Q : Quel a été le moment le plus mémorable de votre voyage ?
J’ai pu voir de près un superbe léopard des neiges. J’ai trouvé une mère et son petit, et je suis resté avec eux pendant deux jours, les observant caché derrière un rocher. La mère a d’abord tenté de chasser un mouton bleu, la proie principale du léopard des neiges. Après avoir échoué, elle s’est dirigée vers un canyon, et je suis parvenu à la suivre.
Je me tenais à environ 100 mètres d’elle, ce qui était aussi incroyable que terrifiant. J’ai alors vu qu’elle avait détecté mon ombre. Je me suis alors immédiatement aplati au sol ; elle s’est rapprochée de plus en plus de moi et j’ai réalisé qu’elle pouvait m’attaquer à tout instant. J’ai patienté avant de me redresser pour lui montrer que j’étais un humain et pas un yack sauvage ou une autre proie potentielle. Elle s’est enfuie, mais notre échange de regards avant qu’elle disparaisse a été un moment très fort. J’ai lu beaucoup de choses sur les léopards des neiges, mais je n’ai jamais entendu parler d’une telle expérience. Ils connaissent tout des montagnes, et la plupart du temps, ils nous voient sans que nous les voyons. Cette fois, nous nous sommes bien vus l’un l’autre.