Atteignez de nouveaux sommets avec la caméra Nikon ZR

Voyager léger

Ce qui m’a tout de suite frappé avec la Nikon ZR, c’est sa compacité et sa légèreté. En tant que photographe, j’ai l’habitude de trimballer un sac à dos rempli de matériel ; j’ai donc été agréablement surpris par son poids plume. Sans objectif, elle ne pèse que 540 grammes, ce qui est assez impressionnant pour une caméra plein format. Cela a fait une énorme différence pendant le festival : je devais filmer à l’intérieur de la nacelle (qui est relativement exiguë), à l’intérieur même de l’enveloppe de la montgolfière pendant que les brûleurs la gonflaient d’air chaud au sol, mais aussi en me faufilant au milieu de la foule. J’ai également beaucoup apprécié le grand écran tactile orientable de 4 pouces, idéal pour cadrer facilement mes scènes et visionner mes séquences. Enfin, la stabilisation d’image intégrée à cinq axes a été un autre atout majeur, puisque je tenais à filmer à main levée pendant la majeure partie de l’événement.

La combinaison d’objectifs idéale

L’un des plus grands défis lors du tournage du festival a été la taille impressionnante des montgolfières au sol (elles sont gigantesques !) et le fait que la perspective est complètement différente une fois dans les airs, les autres montgolfières flottant au loin. Heureusement, j’avais emporté le NIKKOR Z 24-70mm f/2.8 S II et je disposais donc d’une grande flexibilité. À 24 mm, j’ai pu photographier les montgolfières en train d’être gonflées au sol, tandis que le zoom jusqu’à environ 70 mm s’est avéré idéal pour mettre en valeur chaque ballon lorsque j’étais dans les airs, tout en capturant une grande partie du paysage en contrebas. De plus, l’ouverture maximale constante de f/2.8 s’est avérée très utile dans les conditions de ciel couvert que j’ai rencontrées lors de mon vol à l’aube.

J’ai également apprécié le mécanisme de zoom interne de l’objectif grâce auquel le barillet ne s’allonge pas. En gros, l’objectif ne s’allonge pas lors d’un zoom et l’équilibre reste donc pratiquement le même. C’est vraiment pratique si vous utilisez un stabilisateur, car vous n’aurez pas à rééquilibrer votre installation à chaque changement de focale. Je m’étais également muni du NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S et du NIKKOR Z 24-200mm f/4–6.3 VR, ce qui m’a offert encore plus de possibilités.

Maîtriser le mouvement

L’une de mes scènes préférées a été une rangée de montgolfières colorées en forme d’extraterrestres. Je voulais toutes les saisir en un seul plan, j’ai donc effectué un lent panoramique balayant l’ensemble de la scène. Il est très utile de bien réfléchir à son point de départ et d’arrivée avant de lancer l’enregistrement, tout comme il est primordial de conserver un mouvement fluide et régulier. J’aime aussi marquer une courte pause au début et à la fin du plan pour laisser le temps d’admirer la vue. De plus, ces quelques secondes supplémentaires vous offrent un peu plus de marge de manœuvre au moment du montage.

Venant de la photographie, je suis beaucoup plus habitué à travailler avec la vitesse d’obturation (plutôt qu’avec l’angle d’obturation). C’est donc le réglage que j’ai privilégié pendant le festival. Cela dit, je vous conseille vraiment de tester l’angle d’obturation avec la ZR. C’est un outil formidable pour contrôler l’aspect des mouvements dans vos séquences, et cela vous permet de conserver le même angle même lorsque vous modifiez la cadence de prise de vue. Un angle d’obturation de 180° constitue un bon point de départ pour obtenir un mouvement d’aspect naturel, mais essayez un angle plus petit, par exemple 90°, pour un rendu plus net et plus spectaculaire, ou un angle plus grand, disons 270°, pour une ambiance plus douce. La ZR vous permet même de verrouiller ce réglage pour éviter de le modifier par inadvertance pendant que vous filmez, ce qui est vraiment pratique.

Tout comme en photographie, la mise au point est un autre excellent moyen d’orienter l’attention du spectateur. Dans une séquence, je filmais une montgolfière au loin lorsqu’une autre est passée beaucoup plus près de la caméra. Je voulais que la montgolfière éloignée reste nette, plutôt que de laisser la mise au point se déplacer sur celle au premier plan. Ce que j’apprécie particulièrement avec la ZR, c’est qu’elle permet de modifier la vitesse de l’autofocus et la sensibilité du suivi du sujet, ce qui offre davantage de contrôle sur la rapidité avec laquelle la caméra effectue la mise au point ou passe d’un sujet à l’autre.

Travailler dans des conditions d’éclairage difficiles

L’événement « Night Glow » fut fabuleux ! Plusieurs montgolfières en ligne se sont illuminées tour à tour dans le ciel nocturne, au rythme de la musique. Je n’ai jamais rien vu de tel auparavant. J’ai utilisé le NIKKOR Z 14-24mm f/2.8 S pour son angle de champ large et sa grande ouverture maximale, ce qui m’a été très utile dans des conditions de faible luminosité. À 4000 ISO, j’ai apprécié le faible niveau de bruit que j’ai constaté dans les séquences. Et l’utilisation d’un trépied a permis de garantir la stabilité de l’ensemble.

Une chose est bonne à savoir sur la ZR, surtout si vous aimez filmer de nuit : elle dispose d’une double sensibilité de base (Dual Base ISO) de 800 et 6400 ISO lors de l’enregistrement en R3D NE avec Log3G10. Autrement dit, vous pouvez utiliser l’une ou l’autre des sensibilités de base tout en conservant une plage dynamique de plus de 15 IL, ce qui vous permet de saisir les détails aussi bien dans les zones les plus lumineuses que dans les zones les plus sombres d’une scène. Je vous recommande vivement d’essayer cette technique si vous filmez dans des conditions d’éclairage difficiles, surtout si vous prévoyez de procéder à l’étalonnage de vos séquences par la suite.

Laissez libre cours à votre créativité avec les couleurs

Ce qui m’a enthousiasmé, c’est la grande flexibilité qu’offre la caméra ZR en matière de montage. Elle permet d’enregistrer jusqu’à 6K/60p, et plusieurs formats d’enregistrement sont disponibles, en fonction de vos objectifs et de l’utilisation que vous comptez faire de vos séquences. Le format R3D NE 12 bits, développé en collaboration avec RED, se distingue particulièrement. Il s’appuie sur la technologie de gestion des couleurs réputée de RED, ce qui offre une bien plus grande liberté pour jouer avec les couleurs, le contraste et l’exposition lors du montage. Pour tous ceux qui souhaitent aller plus loin dans la réalisation de leurs films et l’étalonnage des couleurs, cette flexibilité supplémentaire constituerait indubitablement un réel avantage. Après tout, l’étalonnage des couleurs ne consiste pas seulement à obtenir les bonnes couleurs. Il s’agit également de créer une ambiance particulière et de veiller à ce que les séquences aient un rendu homogène. Et si vous ne souhaitez pas passer trop de temps au montage, ou si vous êtes encore en phase d’apprentissage, la ZR propose également un mode vidéo Cinématique et des Picture Control RED. Ces outils vous permettent d’expérimenter différents rendus directement depuis la caméra.

Bien au-delà du simple aspect visuel

Où que vous alliez lors d’un festival de montgolfières, il y a bien une chose à laquelle vous ne pouvez pas échapper : le bruit ! Le sifflement et le rugissement des brûleurs de la montgolfière lorsqu’ils s’allument sont tout aussi mémorables que les images, et c’est exactement le genre de son qui contribue à donner vie à une vidéo. Je pense que l’enregistrement de ces sons naturels est tout aussi important que les images elles-mêmes, car ils permettent aux spectateurs de se faire une meilleure idée de ce que l’on ressentait sur place. L’enregistrement audio 32 bits flottant intégré à la ZR fonctionne avec le microphone de la caméra, mais peut aussi être associé à un micro externe. Cette technologie vous offre une bien plus grande latitude pour ajuster les niveaux sonores au montage, tout particulièrement lors des variations brusques de volume. Au festival, la différence était énorme, surtout dans les airs, où l’on pouvait passer d’un moment de calme absolu, sans le moindre murmure, à un bruit assourdissant dès que les brûleurs se mettaient en marche !

Ce n’est que le début

Enfin, il y a une autre fonctionnalité que j’ai vraiment appréciée : le bouton dédié pour basculer entre photo et vidéo ! Il est ainsi très facile de passer de la vidéo à la prise de photos. C’est une fonctionnalité vraiment très pratique pour les photographes tels que moi qui souhaitent s’essayer à la réalisation de vidéos, ainsi que pour les cinéastes qui ont parfois besoin de prendre une photo, ne serait-ce qu’à titre de référence.

Dans l’ensemble, ce qui m’a le plus surpris, c’est la facilité avec laquelle on peut emporter la ZR absolument partout, et la quantité de fonctionnalités qu’elle concentre dans un format aussi compact. J’en suis encore à mes débuts en matière de réalisation cinématographique, mais je comprends tout à fait l’intérêt d’avoir une caméra dédiée, surtout pour ceux qui réalisent déjà des vidéos et qui souhaitent prendre leur travail plus au sérieux. Pour moi, ce fut une première approche fascinante des possibilités offertes par la ZR, et j’ai l’impression de n’avoir fait qu’effleurer son immense potentiel.

Les cinq meilleurs conseils de Damien pour filmer des montgolfières

1. Emportez un objectif polyvalent : si vous ne devez prendre qu’un seul objectif, optez pour un zoom dont le grand-angle permet de saisir l’immensité des montgolfières de près, mais qui vous laisse aussi la possibilité de zoomer sur celles volant au loin lorsque vous êtes dans les airs.
2. Soignez la fluidité de vos mouvements : filmez de manière lente et régulière, particulièrement en plein vol, et marquez un léger temps d’arrêt au début et à la fin de vos panoramiques (horizontaux comme verticaux). Je vous recommande également de commencer avec un angle d’obturation de 180° pour obtenir un rendu naturel du mouvement.
3. Tirez le meilleur parti de la lumière : enregistrez en R3D NE avec le profil Log3G10 et explorez la double sensibilité de base (Dual Base ISO) de 800 et 6400 ISO de la ZR pour exploiter au mieux la lumière disponible.
4. Maintenez la mise au point sur votre sujet : testez le mode AF-F (autofocus permanent) pour les sujets en mouvement. Ajustez ensuite la vitesse de l’AF ainsi que la sensibilité du suivi du sujet de la ZR. Cela vous permettra de contrôler la rapidité avec laquelle la mise au point bascule d’un élément à un autre.
5. Saisissez l’atmosphère : le son est tout aussi important que l’image. Veillez donc à enregistrer suffisamment de sons ambiants pour donner vie à vos séquences. Je vous conseille d’activer l’enregistrement audio flottant 32 bits pour bénéficier d’un meilleur contrôle lors du montage.