Le triangle d’exposition : tout ce que vous devez savoir

Savoir utiliser l’ouverture

L’ouverture fait référence au diaphragme de l’objectif de l’appareil photo par lequel la lumière arrive sur le capteur. Sa taille peut varier pour laisser entrer plus ou moins de lumière et rendre la photo plus ou moins claire.

L’ouverture permet également de déterminer ce qui doit être net sur la photo. Les très grandes ouvertures laissent entrer beaucoup de lumière, mais seule une partie de ce que vous voyez sera nette. Les ouvertures plus petites fournissent une photo plus nette, mais laissent passer moins de lumière. Aucune solution n’est meilleure ou pire que l’autre. Il faut savoir ce qui convient le mieux dans chaque situation.

Les mesures de l’ouverture sont appelées valeurs de diaphragme, nombre f/ ou simplement ouverture. Un exemple serait f/1.2. Plus le nombre est petit, plus l’ouverture est grande. Aussi, f/1.2 indique une grande ouverture. Des nombres plus élevés tels que f/16 ou f/22 indiquent des ouvertures plus petites.

En savoir plus : Qu’est-ce que l’ouverture ?

Comprendre la vitesse d’obturation

Votre obturateur est la partie à l’intérieur de l’appareil photo qui s’ouvre et se ferme pour laisser la lumière accéder au capteur, comme les volets d’une fenêtre. La lumière traverse le diaphragme (« ouverture ») de l’objectif avant de parvenir jusqu’au capteur.

Lorsque l’obturateur est ouvert, la lumière vient frapper le capteur de l’appareil photo. La vitesse d’obturation est la vitesse à laquelle il s’ouvre et se ferme. Elle se mesure en fractions de seconde, voire en secondes complètes. Les vitesses d’obturation plus lentes (1/15 s notamment) donnent lieu à une prise de vue floue, tandis que les vitesses plus rapides figent les mouvements. 1/1000e de seconde, par exemple, est une vitesse d’obturation élevée qui est couramment utilisée pour figer des mouvements rapides comme ceux des animaux. Les vitesses d’obturation plus élevées assombrissent votre photo, car elles ne laissent passer la lumière que pendant une petite fraction de seconde. Cette dernière dispose donc d’un temps réduit pour s’enregistrer sur le capteur de l’appareil photo.

Comprendre la sensibilité (ISO)

La valeur ISO fait référence à la façon dont le capteur reçoit la lumière, c’est-à-dire sa sensibilité. Les films physiques ont une valeur ISO fixe, mais les appareils photo numériques permettent de la modifier facilement.

Des valeurs ISO plus faibles, comme 100, indiquent une faible sensibilité à la lumière. Des valeurs plus élevées, par exemple 1600, augmentent la sensibilité à la lumière. Des valeurs ISO plus élevées produiront un grain numérique dans vos photos appelé « bruit ». Les appareils photo modernes disposent toutefois d’une meilleure réduction du bruit. C’est pourquoi il est souvent recommandé de choisir une faible valeur ISO lorsque cela est possible.

Dans la pratique

Lorsqu’un réglage est modifié, il faut presque toujours en modifier d’autres. Une vitesse d’obturation plus élevée, par exemple, peut vous obliger à augmenter la sensibilité (ISO) ou à utiliser une ouverture plus grande pour obtenir une photo suffisamment lumineuse. La manière dont les réglages interagissent dépend entièrement de la photo que vous souhaitez réaliser.

Supposons que vous photographiez des oiseaux dans la nature. Vous voulez qu’une photo fige un oiseau en vol sans le rendre flou. Vous aurez besoin d’une vitesse d’obturation élevée, mais aussi d’une ouverture suffisamment petite pour que l’oiseau soit entièrement net. Ces deux facteurs rendent l’image plus sombre. Alors, comment obtenir une photo bien exposée qui corresponde à vos attentes ?

Une façon de le savoir consiste à travailler à rebours en partant du réglage le plus important. Dans cette situation, il s’agit de la vitesse d’obturation, car vous voulez figer le mouvement. Supposons que vous ayez besoin d’une vitesse de 1/2000e de seconde. Comment pouvez-vous obtenir une photo plus lumineuse avec les autres réglages ? Vous pouvez :

• Augmenter l’ouverture
• Augmenter la sensibilité (ISO)

Examinez le second réglage le plus important après la vitesse d’obturation : une ouverture qui permet d’obtenir une netteté sur tout le cadre. Puisque vous voulez être sûr d’obtenir une photo nette, évitez les grandes ouvertures telles que f/1.4 ou f/1.8, car celles-ci ne reproduisent qu’une petite partie de l’image avec netteté. Vous devrez choisir une ouverture qui reste relativement grande pour laisser entrer plus de lumière, tout en étant suffisamment limitée pour que l’oiseau reste entièrement net, c’est-à-dire environ f/4 à f/5.6.

Pour finir, regardez la valeur de sensibilité (ISO). Pour éviter le bruit, la valeur doit être plutôt basse. Il n’y a cependant aucun problème à l’augmenter pour obtenir une photo plus lumineuse. Pour régler la valeur ISO, prenez d’abord quelques photos test après avoir défini la vitesse d’obturation et l’ouverture. Une fois que vous avez trouvé un réglage qui vous permet d’obtenir une belle exposition lumineuse, vous pouvez vous lancer.

C’est à force de pratiquer que vous apprendrez à trouver cet équilibre en toutes circonstances. Il n’y a pas de réglage parfait pour chaque situation, seulement des directives générales. Si tout vous semble trop difficile à gérer d’un seul coup, ne vous inquiétez pas. Concentrez-vous sur un réglage à la fois, en utilisant des modes tels que Priorité ouverture ou Priorité vitesse, puis continuez sur votre lancée. Comme pour les autres principes de la photographie, maîtriser les règles du triangle d’exposition vous aidera à les transgresser par la suite.